Original Penguin – vom ausgestopften Pinguin zur Golf-Ikone

Es gibt viele Geschichten darüber, wie Sportmarken in Garagen oder durch aufwendige Labortests entstanden sind. Und dann gibt es noch die Geschichte von Original Penguin – eine der wohl ungewöhnlichsten im Golfsport.

1955 war Abbot Pederson, ein ehrgeiziger Verkäufer des Unterwäscheherstellers Munsingwear, auf Geschäftsreise in New York. Als es Zeit war, die Heimreise anzutreten, wurde ihm am Flughafen langweilig. Nach ein paar Drinks zu viel verlief er sich und landete schließlich in einem Geschäft für ausgestopfte Tiere. Wenig später verließ er den Laden – mit einem ausgestopften Pinguin unterm Arm.

Der Pinguin bekam den Namen Pete.

An Bord des Flugzeugs schaffte es Pederson dann irgendwie, Pete den Kopf abzureissen. Eine schlagfertige Flugbegleiterin reagierte sofort, nahm ihre Krawatte ab und band sie dem Pinguin um den Hals, um die Situation zu retten. Anschließend scherzte sie, ein so gut aussehender Vogel gehöre eigentlich auf die Vorderseite eines Poloshirts. 

Pederson nahm sie beim Wort. Kurz darauf wurde „The Earl“ vorgestellt – das erste legendäre Golfpolo der USA, mit dem Pinguin Pete als gesticktem Logo auf der Brust.

Von der Hollywood-Elite zur modernen Ikone

Das Poloshirt brachte etwas völlig Neues auf die Golfplätze und wurde sofort ein großer Erfolg. Im Vergleich zur damaligen Mode wirkte es entspannt, zugleich aber elegant und sportlich.

In den 1950er- und 60er-Jahren wurde Original Penguin zur Definition von „Cool American Sportswear“. Die Shirts wurden nicht nur von Golflegenden wie Arnold Palmer getragen, sondern erfreuten sich auch schnell großer Beliebtheit bei Hollywoods Elite. Frank Sinatra, Dean Martin und Clint Eastwood trugen den Pinguin auf der Brust – sowohl auf als auch abseits des Golfplatzes. Es war ein Lebensgefühl, bei dem die Grenzen zwischen Sport, Unterhaltung und zeitlosem Stil verschwammen.

Heute erlebt die Marke eine Renaissance. Nachdem sie einige Jahrzehnte eher im Hintergrund stand, gehört Original Penguin heute wieder zu den angesagtesten Marken der Golfwelt.

Rebellische Eleganz, die bis heute lebt

Heute ist es vor allem der australische Star Cameron Smith – Sieger der British Open 2025 –, der die Marke auf den Touren verkörpert. Mit seiner legendären Vokuhila-Frisur, seinen markanten Retro-Mustern und seiner völlig entspannten Art beweist er, dass dieselbe rebellische Eleganz, die Frank Sinatra bereits in den 1950er-Jahren ausstrahlte, bis heute lebendig geblieben ist.

Original Penguin hat das Kunststück geschafft, seine Identität und seinen Retro-Charme zu bewahren und die Kleidung gleichzeitig mit modernen Funktionsmaterialien und Vier-Wege-Stretch für die athletischen Golfschwünge von heute auszustatten.

Das ist Kleidung für Golfer, die auf dem ersten Abschlag nicht aussehen möchten wie alle anderen und eine gute Geschichte zu schätzen wissen. 

Denn Hand aufs Herz – wie viele andere Kleidungsstücke in deinem Kleiderschrank verdanken ihre Existenz einem ausgestopften, enthaupteten Pinguin und dem Schal einer Flugbegleiterin?