Millionenprojekt auf dem Prüfstand – so soll das neue Birkdale die Weltelite herausfordern

Wenn die besten Golfer der Welt im Royal Birkdale um den Claret Jug spielen, erwartet sie ein Platz in absolutem Topzustand. Doch sie erwartet auch eine völlig neue Herausforderung. Zum ersten Mal seit Jordan Spieths dramatischem Sieg im Jahr 2017 kehrt The Open an die englische Westküste zurück. In den vergangenen Jahren wurde zwischen den gewaltigen Dünen gegraben, Sand bewegt und das Platzlayout neu gestaltet.

Das Besondere an der umfangreichen Renovierung ist, dass sie nicht vom Veranstalter R&A initiiert wurde. Stattdessen haben die Clubmitglieder selbst den größten Teil des Millionenprojekts beschlossen und finanziert, um ihren Platz zukunftssicher zu machen und weiterzuentwickeln. Mit der Umsetzung wurde das renommierte Architekturbüro McKenzie & Ebert beauftragt, dessen Arbeit auf mehreren der prestigeträchtigsten Championship-Plätze der Welt zu sehen ist.

Bei dem Projekt ging es nicht nur darum, neue Golfbahnen zu schaffen. Ein wichtiger Bestandteil war auch die Wiederherstellung von Teilen der ursprünglichen Dünenlandschaft. Durch umfangreiche Erdarbeiten und das Versetzen großer Sandmengen entstanden wieder offene Sandflächen, die den historischen Charakter des Platzes stärker zur Geltung bringen.

Nun kommt der Moment der Wahrheit. Wenn The Open nach Royal Birkdale zurückkehrt, wird das Millionenprojekt der Clubmitglieder von den besten Spielern der Welt – und von Millionen Fernsehzuschauern – auf die Probe gestellt.

Vier neue Bahnen, die du im Blick behalten solltest

Die Architekten haben das Platzlayout neu geordnet, um mehr strategische Optionen und zusätzliche Spannung zu schaffen – insbesondere auf den Back Nine. Hier sind die vier größten Veränderungen, die du in der TV-Übertragung sehen wirst:

Bahn 5

Das kurze Par 4 wurde komplett neu gestaltet. Der frühere Bereich mit hohem Gras wurde durch einen neuen Teich und strategisch platzierte Fairwaybunker ersetzt. Viele der weltbesten Spieler werden versuchen, das Grün direkt vom Abschlag anzugreifen – doch schon der kleinste Fehler kann teuer werden.

Bahn 7

Die Bahn wird nun als sehr kurzes und intensives Par 3 gespielt. Von einem erhöhten Abschlag schlagen die Spieler auf ein Grün, das von tiefen Bunkern und anspruchsvollen Auslaufzonen umgeben ist. Die Bahn wurde bereits mit der berühmten „Postage Stamp“ im Royal Troon verglichen – wegen ihrer Kürze, ihres spektakulären Designs und ihrer Fähigkeit, das Leaderboard komplett durcheinanderzubringen.

Bahn 14 und 15

Die größte Veränderung zeigt sich auf den Back Nine, wo die Bahnen 14 und 15 ihre Reihenfolge getauscht haben, um ein noch stärkeres Finish zu schaffen.

Die neue Bahn 14 ist ein langes und anspruchsvolles Par 5, das sich durch die Dünenlandschaft zieht. Die neue Bahn 15 wurde gleichzeitig in ein völlig neues Par 3 verwandelt, bei dem die Spieler ein spektakulär gelegenes Grün anspielen – mit dem ikonischen, schiffsförmigen Clubhaus als eindrucksvolle Kulisse.